Del artículo que hoy llevamos a portada es autor el investigador de ópera uruguayo Dr. Antonio Lagatta Mazzeo. Ya hemos escuchado en el blog alguna edición de su excelente programa radiofónico ‘La ópera y sus intérpretes’, seguro que lo recuerdan. En esta ocasión, y por escrito, y para todos ustedes, la semblanza del tenor uruguayo José Oxilia.
Gracias mil, Antonio.
* *
Datos biográficos de José Oxilia (1861-1919)
En la ciudad de Montevideo, en el barrio de La Aguada, nació José Nicolás Oxilia el 3 de junio de 1861, hijo del matrimonio de inmigrantes italianos integrado por Domenico Oxilia y María Martino.
Su padre era dueño de un café ubicado en la calle Buenos Aires, denominado ‘Café Lírico’, que se hallaba ubicado justo frente al Teatro SOLÍS, el que era frecuentado por artistas líricos y gente de teatro. Criado en ese ambiente, ya desde niño José quería ser artista, quería ser tenor. Pero su padre, precisamente porque tenía tanta relación con la gente de teatro y conocía las penurias que con frecuencia se dan en la vida de los artistas, se oponía a que su hijo se dedicara al canto.
Por esa época llega a Montevideo el circo de los hermanos Podestá, y el adolescente Oxilia se pasaba los días enteros en el circo, lo que motivó que su padre, fastidiado por tal actitud, decidiera mandarlo a Italia, a fin de que terminara sus estudios liceales, para luego ingresar a la Facultad de Pavía, y se dedicara al estudio de la medicina. Esto acontecía en el año 1875, cuando el futuro cantante tenía 14 años de edad. Pero según parece, el joven no era muy aplicado en sus estudios y la mayor parte del tiempo la dedicaba a frecuentar la gente de teatro.
Hacia 1879, cuando cursaba el cuarto año universitario, la noticia de la enfermedad de su padre lo obligó a retornar a Montevideo. Al poco tiempo su padre, Domenico, fallece, y el joven debe hacerse cargo del ‘Café Lírico’, sustento de toda la familia.
Entonces se decide a comenzar seriamente sus estudios de canto, los que realiza con el maestro Carmelo Calvo, antiguo organista y director de compañías de zarzuela, que desde hacía años estaba radicado en Uruguay.
Dos años después, en 1881, deja el negocio en manos de un pariente y vuelve a Italia, donde continuó sus estudios de canto con el maestro Felice Pozzo, mientras, entre otras cosas, trabajaba de mozo.
En 1884 integra en calidad de comprimario la compañía lírica de Marino Mancinelli, que actúa en el Teatro del Liceo de Barcelona entre el 14 de noviembre de 1884 y el 24 de febrero de 1885. Y en este teatro se produce el debut de José Oxilia, el 21 de noviembre de 1884, con el rol de Laerzio en la ópera Hamlet de Thomas, cuyo rol titular fue cantado alternadamente por Giuseppe Kaschmann y Victor Maurel (6 funciones).
El 11 de diciembre es Arturo en Lucia di Lammermoor, cuyos roles principales estuvieron a cargo de Marcella Sembrich y Julian Gayarre (8 funciones). El 10 de febrero de 1885 canta el rol de Rambaldo en la ópera Robert le Diable de Meyerbeer (1 función).
Y es precisamente en esta temporada que, ante la enfermedad de Julian Gayarre, y por indicación de éste, José Oxilia es llamado por el maestro Mancinelli para sustituirlo en el rol de Fernando en La favorita, lo que aconteció en la función de gala del 1° de enero de 1885.
Pese a que se dice que allí comenzó la gran carrera de Oxilia, lo cierto es que la compañía de Marino Mancinelli regresa al Teatro del Liceo para una nueva temporada que se desarrolló entre el 5 de abril y el 6 de junio de 1885, y José Oxilia continuó cantando papeles de comprimario: el 5 de abril Laerzio en Hamlet (8 funciones); el 6 de mayo Tebaldo en I Capuleti e i Montecchi de Bellini (4 funciones); el 21 de mayo Cossé en Los Hugonotes; y el 6 de junio de 1885 canta un pequeño papel en el estreno mundial de la ópera Il rinnegato Alonso García, del compositor catalán Manuel Giró.
Entre octubre de 1885 y abril de 1886, integra una Compañía Lírica que actúa en el Teatro Real de Madrid, donde canta los roles de Rambaldo en Robert le Diable, con Roberto Stagno en el papel titular (9 funciones); Tebaldo, en I Capuleti ed i Montecchi (8 funciones) ; Laertes en Hamlet (5 funciones); Radamés en una función de Aida, alternando con Roberto Stagno y Francesco Tamagno; Carlo de Sirval en Linda de Chamounix (7 funciones); y finalmente es Enzo Grimaldo en siete funciones de La Gioconda.
De regreso en Italia, en 1886 lo encontramos en el Teatro La Fenice de Venecia, donde ahora sí canta los roles principales de las óperas en que interviene: el 28 de julio es Fernando en La favorita, junto a Giulia Novelli y Giuseppe Kaschmann (2 funciones); y el 3 de agosto es Duque de Mantua en Rigoletto, junto a Giuseppe Kaschmann y Mariannina Lodi, bajo la dirección de Riccardo Drigo.
Hacia fines de 1886 integra la compañía lírica de Luigi Mancinelli, que actuó en el Teatro Real de Madrid entre el 2 de octubre de 1886 y el 29 de marzo de 1887.
En esta temporada cantó los papeles de Enzo Grimaldo en La Gioconda (11 funciones); Radames en Aida (10 funciones) alternando con Francesco Tamagno; Fausto en Mefistofele (11 funciones) alternando con Fernando De Lucia; y Rodolfo en Luisa Miller (3 funciones). Fueron sus compañeros de reparto la soprano Mila Kupfer, la mezzo Guerrina Fabbri, el barítono Mattia Battistini y los bajos Francisco Uetam y Aristodemo Sillich.
[Oxilia: Morte de Otello]
De regreso en Italia, canta en las óperas Los Hugonotes y Don Carlo en Padua, y Mefistofele y Fausto en Nápoles y Turín; y en el Teatro Grande de Brescia, en agosto de 1887, canta por primera vez el rol titular del Otello de Verdi, junto a la soprano Adalgisa Gabbi y al barítono Paul Lherié, bajo la batuta de Franco Faccio.
Con el mismo reparto, pasa al mes siguiente al Teatro Regio de Parma, donde canta Otello en 12 representaciones.
Consignemos que la ópera de Verdi había sido estrenada en La Scala pocos meses antes, el 5 de febrero de 1887, bajo la batuta del mismo director, Franco Faccio.
Agreguemos que Paul Lherié, ahora barítono, había iniciado su carrera como tenor, y el 3 de marzo de 1875, en el Teatro de L’Opéra-Comique de París, había creado el rol de Don José en el estreno de Carmen.
En 1888 encontramos a José Oxilia en el Teatro Comunale de Bolonia donde, en marzo canta el rol titular de la ópera Asrael de Franchetti, bajo la dirección de su autor; y en octubre es nuevamente Otello en 14 funciones, junto a la soprano Erminia Borghi-Mamo y el barítono Victor Maurel, que había creado el rol de Jago en el estreno de la ópera.
Luego llega el debut en La Scala de Milán, el 26 de diciembre de 1888, con la ópera Asrael (17 funciones), a la que sigue, el 19 de febrero de 1889, Otello, ópera que se canta en 13 funciones (alternando con el tenor Enrico Giannini), con la soprano Aurelia Cataneo y Victor Maurel.
Y precisamente, en alguna de estas funciones sucedió el hecho, relatado y tan repetido, de que Verdi, presente en La Scala, exclamara, durante la representación: “Ecco il mio Otello”, y que le felicitara personalmente por su brillante interpretación.
Hacia fines de 1889, Oxilia canta el papel titular de Lohengrin en el Teatro Carlo Felice de Génova.
En mayo de 1890, luego de nueve años de ausencia, regresa a Montevideo con la Compañía Lírica ‘Consigli’ y debuta en el Teatro Solís el 3 de junio (el día que cumple 29 años de edad) con la ópera La favorita, junto a la mezzo Aurelia Kitzú; a la que siguieron Mefistofele, con el bajo Pablo Meroles en el rol titular; Lucrezia Borgia, con la soprano Luisa Gilboni; y Otello, con Giuseppina Serra y Emilio Barbieri.
En julio la compañía ‘Consigli’ se traslada a la República Argentina, y Oxilia canta en el Teatro Olimpo de Rosario las óperas La favorita, Lucrezia Borgia, Lucia di Lammermoor y Otello.
De regreso a Montevideo, en agosto de 1890, integrando una nueva Compañía Lírica, canta en el Teatro Nuevo Politeama Lucia di Lammermoor, La favorita, Lucrezia Borgia, La Gioconda, La traviata, Los Hugonotes, Fausto y Carmen. Sus compañeros de reparto: las sopranos Isabella Svicher y Adele Gini-Pizzorni, las mezzos Sola Conde y Margherita Preziosi, los barítonos Giuseppe Kaschmann y Achille Moro, y los bajos Vittorio Arimondi y Alessandro Silvestri.
El 19 de el noviembre de 1890, junto a la soprano Elvira Colonnese y el barítono Emilio Barbieri, canta el Otello verdiano en la inauguración del Teatro Argentino de La Plata; a la que sigue, dos días después, Carmen, con la mezzo Margherita Preziosi en el rol titular.
En diciembre de 1890 parte para Italia, y entre enero y febrero de 1891 canta en cinco funciones de Cavalleria rusticana en el teatro La Fenice de Venecia, junto a la mezzo soprano Lison Frandin.
Su voz, que no cuidó debidamente, ya en 1891, cuando el tenor contaba 30 años de edad, comenzó un lento y progresivo declive, y en este año poco pudo cantar en Italia y luego en Río de Janeiro, donde su Otello fue un fracaso.
En octubre de 1891 año regresa a Montevideo, y encontramos a Oxilia en tres conciertos brindados en el Teatro Solís: el 8 de noviembre con una Compañía de Zarzuela; el 15 de noviembre, junto a Luis Sambucetti; y el 27 de diciembre en un concierto vocal e instrumental, además de algunas intervenciones en el Instituto Verdi y en el Conservatorio La Lira.
En los primeros meses del año 1892 realiza una gira de conciertos por varias ciudades del litoral uruguayo, y luego es contratado por la Compañía Lírica que estaba actuando en el Teatro Solís, donde canta Cavalleria rusticana el 30 de abril y 1° de mayo, y luego La favorita el 10 y el 14 de mayo.
El 21 de mayo Oxilia parte para Buenos Aires, donde el 25 de mayo de 1892 canta La favorita en la inauguración del Teatro De La Zarzuela de Buenos Aires; y a posterior, en agosto de 1892, canta La favorita en el Teatro Nacional de Buenos Aires.
Regresa Oxilia a Montevideo, y el 19 de noviembre de 1892 se embarca para Italia. Recién volverá a Uruguay en 1918, nueve meses antes de su muerte.
Pocos datos hemos podido obtener respecto a la vida y actuaciones de Oxilia a partir de 1893, pero sí podemos consignar que ya sus años de gloria habían pasado, y entre sus actuaciones posteriores pudimos ubicar las siguientes. Año 1894: Lucrezia Borgia en el teatro Carlo Felice de Génova, L’Africana y Lucia di Lammermoor en el Teatro Politeama de Asti. Año 1897: Lucia di Lammermoor en el teatro Coccia de Novara. Año 1898: Mefistofele y Poliuto en el Teatro Piccinni de Bari. Año 1901: L’Africana en el Teatro Sociale de Monza. Año 1902: Il Trovatore en el Teatro Carcano de Milán. Año 1903: Lucia di Lammermoor, La traviata y La forza del destino en el Teatro Carcano de Milán, y Lucia di Lammermoor en el Teatro Verdi de Milán.
Aproximadamente en el año 1904 José Oxilia se retira de los escenarios líricos, pero durante sus años de apogeo había dilapidado las grandes sumas ganadas, y para poder subsistir abre una Escuela de Canto en Milán. Entre sus alumnos se contaron las sopranos Renata Chollet y Eva Gauthier, y los tenores Basilio Boitenko, Italo Cristalli, Walter Kirchoff, y el uruguayo Américo Spolverini; tenor este último que encontramos en el Teatro Solís de Montevideo en octubre de 1908, interpretando el rol titular del Otello verdiano y Canio en I Pagliacci.
En 1910 contrajo nupcias con Anna Cattaneo, una arpista a quien había conocido en el Teatro San Carlo de Nápoles, y de esta unión nacieron cinco hijos: Libera (que luego en Uruguay vivió en Durazno), Otello (que después fue gerente en los Hoteles Municipales de Montevideo), Domingo (que fue empleado del ferrocarril en Montevideo), Carlos Marx (violinista que actuó en algunas orquesta típicas) y María, todos nacidos en Milán.
Aquejado de diabetes, en 1916, a causa de una herida en el dedo de una mano, mal cuidada, que degeneró en gangrena, debió sufrir la amputación del brazo izquierdo, lo que motivó una larga hospitalización, y que a posterior usara una capa para ocultar la falta de su brazo.
Y llegaron los momentos de pobreza y amargura, durante la Primera Guerra Mundial, en los que poco a poco debió desprenderse de los objetos más queridos para poder hacer frente al matenimiento de su hogar: medallas y coronas de oro que había recibido en sus épocas de esplendor.
A principios del mes de julio de 1918, José Oxilia, con toda su familia, abandona definitivamente Milán y se embarca rumbo a Montevideo, donde llega treinta días después.
Y es esta la etapa más triste de la vida de Oxilia, y un día cualquiera, cansado de vivir en la pobreza intenta suicidarse, tirándose a un pozo de la calle Millán No. 2728, pero es milagrosamente salvado por un señor llamado Santiago Martínez, que casualmente pasaba por el lugar.
Pero al poco tiempo, a causa de su diabetes, se le debe amputar la pierna izquierda, y ya la vida se le hace insoportable.
Sumido en la miseria, y prácticamente olvidado, fallece en la madrugada del 18 de mayo de 1919, pocos días antes de cumplir 58 años de edad.
N° Catálogo……………………………………………………………N° Matriz
52246 Leoncavallo- Pagliacci: Un grande spettacolo (matrix 3369 a)
52248 Leoncavallo-Pagliacci: Un grande spettacolo (matrix ¿? a)
52254 Verdi – Un ballo in maschera: È schezo od e follìa (matrix 3357 a)
52274 Verdi – La traviata: Libiamo, libiamo (matrix 4396 a)
52275 Verdi – La traviata: Parigi, o cara (matrix 4397 a)
52280 Gounod – Fausto: Prólogo (?) (matrix Cib35R)
52309 Gomes – Il Guarany: Sento una forza indomita (matrix 395 b)
52317 Verdi – Aida: Morir! Sì pura e bella (matrix 403 b)
52321 Donizetti – Lucia di Lammermoor: Fra poco a me ricovero (matrix 404 b)
52321x Donizetti – Lucia di Lammermoor: Fra poco a me ricovero (matrix 392 b)
52324 Ponchielli – La Gioconda: Cielo e mar (matrix 393 b)
52330 Verdi – Otello: Niun mi tema (matrix 1628 b)
52331 Leoncavallo — Pagliacci: Vesti la giubba (matrix 1629 b)
52332 Verdi — Rigoletto: La donna è mobile (matrix 1630 b)
52333 Verdi — Rigoletto: Questa o quella (matrix 1631 b)
52334 Donizetti — La favorita: Una vergine, un angiol di Dio (matrix 1632 b)
52335 Giordano —Andrea Chénier: Un dì all_azzurro spazio (matrix 1635 b)
52356 Verdi — Luisa Miller: Quando le sere al placido (matrix 1771 b)
52356 x Verdi — Luisa Miller: Quando le sere al placido (matrix 2832 b)
52357 Boito — Mefistofele: Dai campi, dai prati. (matrix 1774 b)
52338 Donizetti — Lucia di Lammermoor: Fra poco a me ricovero. (matrix 1779 b)
52360 Verdi — La traviata: Dei miei bollenti spiriti (matrix 1634 b)
52360 x Verdi — La traviata: Dei miei bollenti spiriti. (matrix 2834 b)
52361 Meyerbeer — L’Africana: O Paradiso(matrix 1633 b)
52445 Boito — Mefistofele: Giunto sul passo estremo (matrix 2833 b)
Cilindro: L’Africana: O paradiso
- 33 — Verdi — Otello: Ora e per sempre addio
Tags: biografía, niun mi tema, verdi
Una joya más de este blog.
Tengo que reconocer, que en mi amplia colección de voces antiguas, desgraciadamente apenas aparecen arias por cantantes latinoamericanos, con lo cual, esa cantare, para mí, está por descubrir.
Con gran agrado escucho al tenor, José Oxilia, que me recuerda en esta grabación al gran Tamagno. Veo que ha dejado bastantes arias grabadas, que sería muy importante, ir conociendo.
Muchas gracias a Don Antonio Lagatta, por darnos a conocer un fran tenor, de aquella época dorada de la lírica.
Recordado amigo Antonio:
¡Qué gran alegría volver a saber de ti, después de tantos años de silencio! , y gracias a Gio que nos ha dado el placer de leer tu magnífica biografía de José Oxilia.
Espero que podamos contactarnos nuevamente y compartir ese maravilloso mundo de las gloriosas voces del ayer.
Mientras tanto, desde Chile, un afectuoso abrazo y mis sinceras felicitaciones por tu trabajo. (Y ahora, a pensar en el otro gran tenor uruguayo, José Soler!!).
Juan
Gracias, Enrique, Juan.
¡Eso!… José Soler… Por ejemplo. Recuerdo que alguien me pidió hace tiempo, por mail, que publicara algo en el blog sobre el tenor José Soler. Y, bueno, ahí quedó pendiente. Como tantos otros cantantes…
¿Soler no nació en Cataluña, en Lloret de Mar?
Muy buen día para todos,
Gio
Muy interesante la biografía de Oxilia. Qué vida tan trágica y qué carrera tan corta (ya que dice que a los 30 años comenzó su decadencia). Pienso (no sé qué opinan los especialistas) que debía ser por los papeles tan distintos que se cantaban en esas épocas: se me hace increíble que una misma persona cante desde lo lírico hasta lo dramático (ya sabemos que hay excepciones, léase Plácido), pero al parecer, como han dicho aquí, ésa era la tónica y debía ser un suicidio para la voz.
Un gran post y un “nuevo” cantante que no debe ser olvidado y que gracias a este blog, ahí está para escucharlo y disfrutar de su arte.
Me encantan estas grabaciones antiguas. En un documental con Villazón (What makes a great tenor, de la BBC, 2010)*, mi paisano se atrevió a efectuar una grabación a capella en un cilindro de cera; el resultado fue patético, porque ahí se revelaban todas sus insuficiencias, se mostraban todas las costuras. Creo que es un dato (que las grabaciones hechas por estas grandes voces antiguas no estaban “maquilladas” por la técnica) para apreciar aún más el valor de estos grandes cantantes del pasado.
Saludos a todos.
*El documental es excelente (salvo por un tremendo error o una omisión dolosa: ¡No aparece Kraus!) está colgado en youtube, por si a alguien le interesa verlo.
Gio,
Tienes razón. El tenor “uruguayo” nació en Barcelona, el 22 de febrero de 1904. A los seis años de edad, viajó a Montevideo junto a su madre y hermanos (su padre había ido antes), y desde entonces (creo yo) fue el más uruguayo de los tenores:-)
Saludos,
Juan
Entonces, José Soler: un tenor uruguayo que nació en Gerona.
Como Margarita Salvi: una soprano chilena que nació en Getafe (Madrid).
Si lo entiendo perfectamente… Si con seguridad ustedes tuvieron más oportunidades que nosotros de apreciarlos y valorarlos. Así es.
Por cierto, que de Margarita Salvi, tampoco tenemos nada en el bog. Para después del verano, por ejemplo, podría estar bien.
Saludiños,
Gio
Estimada Gio:
Acepto lo propuesto, y comenzaré a trabajar para poner totalmente al día la biografía del tenor JOSÉ SOLER, que si bien nació en Barcelona en 1904, entre 1910 y 1995 estuvo radicado en Uruguay, y el mismo Soler siempre decía que era uruguayo.
Pero… tiempo al tiempo.
Ya llegará.
Saludos al amigo Juan Dzazópulos, y siempre lo recuerdo con gran cariño por su desinteresada participación en varias de mis biografías y cronologías.
Lo mágico de la Internet, que después de estos años nos encontremos nuevamente por intermedio de este blog en el que tantas cosas por demás interesantes se encuentran.
Saludos
Antonio
¡Qué bien! Muchísimas gracias.
No se preocupe, cuando buenamente pueda. Desde ya, como dicen ustedes, muy agradecida, muy agradecidos todos.
Saludos,
Gio
Querida Gabriela: Villazón se atrevió a efectuar una grabación en un cilindro de cera… a capella… desastroso, patetico, costuras….? Supongo que no lo publicó! Debe haberse desistido! Tal vez ahora respeta el pasado…
Yo he tenido muchas grabaciones de estas, muy bonitas, valses emocionantes, polkas… No solo Caruso, sopranos. cantantes, orquestas… bandas, Edison… Después vino el disco de Berliner… mejor, claro, pero mucho después.
Cuéntanos mas: en un fonografo de 1875 o 1900, hay mucha diferencia. Hubo antes cilindros de cartón, de lata que no se pueden escuchar…
Fuera de guardarme mi opinión, no lo puedo imaginar…
http://es.wikipedia.org/wiki/Fon%C3%B3grafo
Hola, Victoria!
Te mando el fragmento donde se ve el aparato. No sé de qué año es.
http://www.youtube.com/watch?v=I7-26-AcmJs
En 3:06, Rolando presenta el aparato.
En 5:04, comienza a grabar.
En 5:37, se oye cantar en la grabación.
Por otro lado, pienso que no es por falta de conocimientos sobre el pasado, o por falta de respeto, que él canta como canta, o interpreta como interpreta. Rolando tiene un carisma que puede gustar o no, pero es suyo, y desde luego, no se parece a ningun otro tenor de hoy. Como muchos otros, en el pasado y en el presente, tiene sus fans y sus detractores, pero no se le puede negar ese carisma. Toma en cuenta que en épocas heroicas no existían ni youtube ni móviles con cámara que te filmen en todo momento. Es un escrutinio permanente que los antiguos no tuvieron que padecer.
Yo recomiendo sus Manon con la Dessay y Netrebko, sus Traviata con Anna o Fleming y su Romeo con Nino. ¿Y su Elíxir? Ya sea en la producción del Liceo o en la de Salzburgo.
En fin, es un cantante que no te deja indiferente en un sentido o en otro.
Muchos saludos.
Soy bisnieto de Oxilia,desde pequeño sentia hablar a su hija que era mi abuela sobre el.
me parece notable que se difunda su obra porque siempre llevo bien presente a su pais y su tierra por todos los escenarios del mundo donde actuo y canto.
muchas gracias Antonio